＜Ｑ＞今季で6年目を迎えた日本生命セ・パ交流戦。この期間をペナントレースを戦う上でどのような期間と位置付けていますか？

「これまでの交流戦の流れを見ていると、この期間にいい成績を残したチームはペナントの最後までいい結果を残している。オリックス1年目で公式戦40試合を経過してチームの力も分かってきたところもあります。また、ある程度チームが落ち着いてからの交流戦なので、弾みをつけるにはここが重要な期間だと考えています」

＜Ｑ＞6年目を迎えた交流戦ですが、システム上の改善点などお持ちでしたらお聞かせください。

「開幕後40試合での交流戦は意外に上位下位に差がない状況で始まるので、余計にペナントに大きな重要性を持つと思う。まあ、時期的には各球場のいろいろな（アマチュアなどの）試合が入っているから、この時期がいいのではないでしょうか。システム的にはセ・リーグの主催試合でDHを採用して、パ・リーグの主催試合で投手が打席に立つ、というのもファンには受けるかもなあ」

＜Ｑ＞4月後半は少しチーム状況がよくなかったですが、もう一度開幕当初のような勢いが出るためにこの交流戦でカギになるのは先発投手陣でしょうか、それとも打撃陣でしょうか？交流戦で期待したい選手がもしいるようでしたら挙げていただけますでしょうか？

「先発陣やなあ。4、5人である程度調子のいい投手を起用でき、対戦が少ないから相手の相性関係なく調子のいい先発を使える。打撃面では、パ・リーグの視点から見ると下位打線がカギを握る。投手が打席に立つから、交代の代打を誰にするとかね。流れによっては八番・投手もあるかもしれません。ここはうまく代打陣を使っていかないかん。セ・リーグにいたときには感じなかったことですね」

＜Ｑ＞パ・リーグの監督としては初めての交流戦。これまでとさい配、オーダーの組み方などで違う点などはありそうでしょうか？また、どうしても阪神戦では大きな注目を集めると思いますが、岡田監督自身には特別な思いや意気込みなどを感じたりしているのでしょうか？

「（阪神の監督時代には）投手が打席に立つことが当たり前、普通のこと。だから違和感もないし……。どっちかいうたら“普通”に戻るんかな（笑）。まあ、阪神でもどこも一緒、1勝は1勝。注目度が高いだけで、それを意識することはないし報道陣が騒ぐだけでしょう（笑）。知っている選手が多いというくらいやな。こっちはいつも通りにやるだけです」

＜Ｑ＞｢ファンのために｣を合言葉に2005年から始まった日本生命セ・パ交流戦。自チームのファンはもちろん、他リーグのファンに、どのようなところに注目してみて欲しいですか？ファンへのメッセージをお願いします。

「セ・リーグで監督をしていたから、新しいチームを率いるから、セのファンもどういうチーム、どういう試合をするだろうと興味は持っていると思う。だから、『これが新しいオリックスだ』というインパクトを与えたい。そういうのを見せたいという気持ちが非常に強いですね。だからまた開幕のようなつもり、再スタートのつもりでダッシュしたいと思っています。勝ってまた「今年のオリックスは違うぞ」と。ただ、この交流戦期間中の6月にはワールドカップもあって、そっちに注目がいくかもしれんけど（笑）」

【監督プロフィール】
岡田彰布（おかだあきのぶ）／生年月日：1957年11月25日／身長・体重：175cm・77kg／出身：大阪府
経歴：北陽高～早稲田大～阪神80年～93年－オリックス94年～95年 オリックスコーチ96年～97年－阪神コーチ98年～99年-阪神二軍監督00年～02年-阪神コーチ03年-阪神監督04年～08年-オリックス監督10年～